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Être prêtre Etre prêtre est une maÊtre prêtre

Etre prêtre est une manière particulière, pour des hommes, de vivre leur vie chrétienne, leur baptême, au service de la mission de l’Eglise pour le monde. Ils se sont sentis appelés par Dieu à ce "ministère" (équivalent du mot « service ») et l’appel de l’évêque les invite à s’engager sur ce chemin.

Par leur ordination, ils sont signes du don de Dieu
Du fait même de recevoir l’ordination de l’évêque, les prêtres ne revendiquent ni ne se donnent à eux-mêmes la mission qui leur est confiée. Ils la reçoivent plutôt comme un « ministère ordonné », un sacrement, c'est-à-dire un don de Dieu pour l’Eglise et pour le monde. Par leur ordination, ils sont signes d’une Eglise qui se reçoit de Dieu.

Ils sont au service de la communion et de la mission
Attachés à un diocèse, les prêtres sont les collaborateurs de l’évêque, pour rassembler le peuple de Dieu au nom du Christ. Pour que grandisse l’unité de l’Eglise, comme signe d’unité pour l’humanité, les prêtres invitent les chrétiens à s’accueillir dans la différence, à construire des communautés riches de leur diversité, à vivre la communion fraternelle. A la manière du Christ, et en son Nom, les prêtres rassemblent la communauté chrétienne pour la nourrir de la Parole de Dieu transmise par les apôtres et du Pain de vie (Eucharistie) et pour l’envoyer vivre et annoncer l’Evangile.

Ils donnent leur vie
Au jour de leur ordination, ils s’engagent à exercer leur ministère en communion avec leur évêque et à vivre le célibat. Vécu dans la chasteté, le célibat est un signe prophétique : il signifie que leur vie vient d’un Autre qu’eux-mêmes et qu’elle se réalise pleinement quand ils deviennent don pour les autres. En dehors des prêtres diocésains, certains religieux sont aussi appelés par leur institut religieux à devenir prêtres.

Ils se préparent au ministère par un long temps de formation
Devenir prêtre diocésain nécessite plusieurs années d’études dans un séminaire. Pour les prêtres récemment ordonnés pour le diocèse de Rodez, il s’agit du séminaire Saint Cyprien, à Toulouse : un lieu de discernement, de formation humaine et intellectuelle, d’approfondissement spirituel et de découverte de la mission. Après un temps de discernement préalable, en lien avec le service diocésain des vocations, un homme peut entrer au séminaire sur présentation de son diocèse. L’ « ordination sacerdotale » par laquelle un homme devient prêtre, suit d’un an environ l’ « ordination diaconale en vue du sacerdoce », à distinguer du diaconat permanent.